註冊護士及兒童大腦發展治療師(兒童發展障礙)

2019年1月3日星期四

大腦可塑性及重塑( Neuroplasticity )


大腦可塑性及重塑( Neuroplasticity )


Neuro是指神經元,plastic是指可改變的。
腦神經可塑性(Neuroplasticity)是指腦部根據新經驗而重組神經路徑的終身能力,亦即是腦部有持續適應環境變化的能力。

過去我們都認為腦發展至青春期後便定型了,是不可更改的,人腦在出生時就像電腦一樣完成了連結。人老了,腦部受傷或腦部功能差是無法改變的。

「神經可塑性」是近期神經科學最大的突破,這個革命性的發現,推翻了幾百年來認定大腦在成年後不能改變的看法。腦部會因適當的環境刺激而出現調適和改變。

用進廢退

神經元是大腦細胞,神經元的發展和連結是靠遣傳基因和生活經驗。寶寶一出生,神經細胞之間的突觸便以速度形成連結,幫助他了解外界並產生互動。 23歲前,每個神經元會擁有萬多個突觸,遠超過寶寶的需要。隨著孩子成長,大腦會修剪某些不需要的連結,並加強有用的連結。 
腦有用進廢退的特點,只要把握時間、把握機會,盡量地學習,腦會不停地因應外在的需求而改變神經的分配,有基本的學習神經機制,可以生長新的神經元, 是具有很大的可塑性。

適當刺激是關鍵

儘管腦部功能出現不協調的狀況,根據「神經可塑性」的理論,給予腦部神經元適當的刺激/訓練,會產生新的突觸和改變神經元的連結方式,從而能夠提高/改善腦部功能。
外在環境的刺激也可以決定大腦神經迴路的形成,雖然基因決定大腦的結構,但是神經的可塑性使得大腦在細胞的層次讓教養和經驗仍有很多可著墨的地方。

腦部所依靠外在環境的刺激有: 光、聲音、震動、味道、氣味、觸摸、溫度及重力。這些刺激是透過神經系統,經由脊柱神經往腦幹而上,再傳送去啟動大腦。這就給予腦部神經元刺激。刺激關鍵亦決定在於 : 強度、頻率及持續時間。


功能性腦神經研究,我們不能只著眼於個別徵狀作為治療,問題的癥結在於腦部。當某部份腦區域功能發展不平衡,使左右腦不能同步協調運作,影響左右腦分配及整合資訊的能力,使腦部無法整體合作。從功能性腦神經分析,每一種發展問題都是很複雜的,往往涉及腦部不同的區域。「治標」symptomatic approach的理念只是尋找解決徵狀的辨法,並沒有從整體和根本考量,而只專注在症狀方面入手。例如:閱讀障礙是閱讀的問題,過度活躍只是衝動方面的問題,自閉症只是社交或溝通的問題。好像用藥物處理問題 (現今解決過動孩子常用的治療方法) ,當藥效過了,徵狀很快會出現。但其實有這些徵狀不一的兒童,問題來自同一地方:腦部功能發展不協調 。因此,必須從根原改善,才能達致效果,只著眼於頭痛醫頭,腳痛醫腳是不能有顯著效果的。

藥物並不能解決問題的根源!
在研究中,只靠藥物並不能解決問題的根源。大腦發展由低至高,越高層次其功能就越複雜,大腦發展依靠有健全的低層部份,高層的功能才能發揮的。因此,腦幹有如地基,若基礎發展不好,高層的功能亦受影響。所以,要改善腦幹的功能,才能進一步改善較高層次的大腦功能。大腦功能弱的區域,可以經由學習、刺激、強化、平衡,使兩區域重新產生聯繫恢復正常功能。修正問題的方法是解決不協調的現象,並非治療症狀,使大腦能同步運作。因此,要解決及改善孩子的問題要從飲食、運動、營養補充、行為及管教入手。

部分內容出自書本(過度活躍專注力及自閉:從大腦解決)